DARPA Grand Challenge

Está para começar a "DARPA Grand Challenge", uma grande corrida organizada pela DARPA, a agência de pesquisa para defesa americana também conhecida como criadora do embrião da Internet. A corrida é de automóveis, podendo ser praticamente qualquer um, e os carros devem percorrer um percurso de 200 milhas que incluem diversos tipos de terreno.

Há apenas uma grande condição: ninguém pode estar dentro do veículo ou controlando-o de qualquer maneira por controle remoto. O veículo tem que se virar sozinho. Lembram do Herbie? É quase isso.

O Tom Hardware Guide tem um bom artigo sobre diversos detalhes da competição. Atualmente encerraram a seleção dos competidores, de forma não muito boa. Para se qualificarem era necessário percorrer um determinado curso, mas apenas um competidor conseguiu. Assim, a DARPA resolveu tornar as exigências mais leves, permitindo que no total 15 equipes se qualificassem (das 25 inscritas). Quase todos times são de grandes institutos de pesquisas e/ou universidades americanas.

O prêmio de 1 milhão de dólares parece pouco, tranquilamente se gasta isso para tornar um carro totalmente autônomo de forma séria. Mas a competição será acirrada ainda assim. O evento será transmitido ao vivo a partir do site oficial, mas a data de início não está bem especificada, podendo ser hoje (13) ou amanhã (14). Schumacher que se cuide.