Viagem aos EUA/Canadá - Resumão

Alguém já fez uma comparação de personalidades entre países e disse que os EUA é um adolescente brigão, enquanto o Canadá é uma intelectual muito educada nos seus 35 anos, talvez bibliotecária. É uma generalização, claro, ainda que difícil não concordar. Mas cada cidade tem também sua própria personalidade.

New York é aquele ricaço moderno, sabe comprar e admirar artes, às vezes beira o brega, mas sempre mantém o bom gosto. Gosta de fazer festa, mas quase nunca fica bêbado (e, quando fica, fica filosófico). Costuma ser o centro das atenções não por que gosta, mas por que cativa.

A Manhattan que revisitei não estava diferente da que estive há dois anos: nos recebeu com chuva e frio. Visitamos bem mais coisas do que visitei da outra vez, um pouco por que a Raquel sabia para onde estava indo (enquanto eu costumo andar de forma aleatória). O destaque vai para uma melhor apreciação do Central Park e ainda assim cobrimos algo como 1/10 de tudo. Uma vida não é suficiente para apreciar totalmente Manhattan, especialmente se for uma vida acompanhada de chuva.

De New York para San Francisco, apenas para troca de vôos. De San Francisco para o Canadá. Vancouver é um senhor nos seus 40 anos, pacato e sábio. Rico, mas não ostenta exceto por um ou dois quadros milionários colocados displicentemente em alguma parede da casa. Eric McCormack, o Will de Will & Grace, que é canadense, descreve a cidade como "the best kept secret of Canada". Ou assim li em alguma das revistas oferecidas em algum vôo.

Vancouver é estonteantemente linda. As ruas são razoavelmente bem organizadas, com longos corredores, não por uma questão prática, mas sim, acredito, para permitir que sempre se tenha as montanhas no horizonte. Vancouver é cercada por água, como Manhattan, mas ao invés de uma Nova Jersey do outro lado, há montanhas magníficas (essa observação é o McCormack também). No entanto, pudemos conhecer apenas uma parte da cidade: a parte chamada Central que, curiosamente, fica no extremo norte da cidade. Pelo pouco que foi possível conhecer, o restante da cidade é um pouco mais "comum" mas qualquer um poderia morar a vida inteira na área Central sem nunca querer sair de lá.

De Vancouver para Palo Alto. Palo Alto, Mountain View, Sunnyvale e outras são todas pequenas cidades que fazem parte do que chamaríamos no Brasil de Grande São Francisco. Lá eles chamam de "Bay Area", ou algo assim. Palo Alto, é claro, é o nerd da família dos EUA. Não há outra forma de ver a cidade. Conhecemos o centro durante a noite, rapidamente, mas não há muito o que ver. É uma cidade tipicamente pequena - tão pequena que os moradores costumam ir a San Francisco para compras e entretenimento. Cerca de 40 minutos de estrada até lá. A sede do Google fica um pouco mais ao sul, em Mountain View.

O Googleplex, como chamam o aglomerado principal de prédios, é tudo que eu esperava. O ambiente é extremamente informal, bem como a decoração - em boa parte feita pelos próprios empregados. Horários também são flexíveis, mas há tanta coisa para fazer por lá, não só em termos de trabalho como de entretenimento, que o local está quase sempre cheio. Funcionários praticamente só precisam ir para casa para dormir, até lavar as roupas é possível na lavanderia de um dos prédios. Piscinas, quadra de volley, spa, piscina de bolinhas, sinuca, pebolim e arcades antigos são alguma das opções de relaxamento entre um projeto e outro. Todos funcionários tem dois monitores LCD de 17" em suas baias, mas não sei que máquinas utilizam.

De Palo Alto para San Francisco. San Francisco é uma cidade estranha, com personalidade difícil de caracterizar. Eu diria que é algo como um adolescente que está passando por uma fase de marginal. Ainda que seja considerada a capital gay dos EUA, isso é pouco evidente, a menos que seja um gay desleixado. Manhattan é, definitivamente, metrosexual, mas San Francisco é indefinida. De todas as cidades que visitamos, é a mais suja e a que parece ser mais pobre. Ainda assim, a área central é deslumbrante, especialmente na volta da Union Square. É isso: San Francisco é aquele artista que acredita que é muito bom no que faz, cujas obras ninguém compra mas que não desiste da profissão (e que tem realmente algumas obras maravilhosas). Mas estou sendo injusto: mal ficamos dois dias na cidade e boa parte disso foi tentando decidir o que visitar, apenas para descobrir que tudo é longe e as lombadas muito íngremes e o melhor é ficarmos aqui na volta do centro mesmo. De todas as cidades, é a que devemos retornar para tentar, pelo menos, encontrar uma personalidade que se encaixe.

De San Francisco para o Brasil, via New York para troca de vôos. O Brasil, é claro, é aquele cara malandro que se acha muito esperto e inteligente só por que consegue acompanhar 18 campeonatos de futebol ao mesmo tempo, que tenta achar "jeitinhos" para se dar bem, geralmente às custas dos outros.